NHỮNG SỰ THẬT VỀ TINH DẦU NHƯNG ÍT NGƯỜI BIẾT

Qua nhiều năm làm việc, nghiên cứu, sưu tầm các tài liệu về tinh dầu, mình có tổng hợp được những điều rất thú vị về tinh dầu mà chắc chắn rằng sẽ ít người biết, kể cả những nhà sx đang làm việc trực tiếp hàng ngày với chúng. Cùng khám phá nhé:

Tinh dầu là những chất bay hơi, dạng dầu, có mùi thơm, có thể thu được từ cây cỏ theo nhiều cách khác nhau: đôi khi bằng cách ép (ví dụ như đinh hương), đôi khi bằng cách chọc lỗ (như lá nguyệt quế, tinh dầu camphor ), đôi khi bằng cách tách rời bằng nhiệt (như nhựa thông), trong một số trường hợp bằng dung môi, hoặc bằng phương pháp enfleurage (tức là việc hấp thụ mùi hương bởi một chất béo, từ đó sau đó được tách rời).

Về bản chất, tinh dầu có mặt trong lượng nhỏ so với khối lượng của cây, và chúng bám chặt vào các cây chứa chúng, đến mức cần phải chưng cất mới có thể tách ra được. Phương pháp thực hiện thông thường rất giống với phương pháp được sử dụng trong sản xuất nước cất, rượu.. tinh dầu thơm thường được tìm thấy tự nhiên trong cây. Tuy nhiên, một số loại tinh dầu chỉ được hình thành khi cây tiếp xúc với nước. Đây là một phát hiện quan trọng trong việc hiểu cách tinh dầu được hình thành trong tự nhiên.

Mặc dù nói chung không màu, một số tinh dầu có màu đặc trưng: tinh dầu quế, ví dụ, có màu đỏ, tinh dầu cúc La Mã có màu xanh và tinh dầu ngải cứu có màu xanh. Một số (ví dụ như tinh dầu quế ) nặng hơn nước, nhưng hầu hết nhẹ hơn.

Mặc dù hầu hết tinh dầu là chất lỏng, một số là chất rắn.

Tinh dầu được phân biệt với dầu nền ( fatty oils), Tinh dầu là những chất bay hơi khi gặp nhiệt và chỉ để lại vết bẩn tạm thời trên giấy, trong khi dầu béo là những chất không bay hơi và để lại vết bẩn vĩnh viễn trên giấy. Tinh dầu tan được trong cồn, ête và dầu béo, nhưng không tan được trong nước, mặc dù vẫn có thể làm nước có mùi thơm.

Điểm sôi của tinh dầu thay đổi từ 160° đến 240°C, và mật độ của chúng từ 0.759 đến 1.096. Chúng có thể là dextrorotatory hoặc laevorotatory, hiếm khi không hoạt động, với ánh sáng phân cực.

Chúng hòa tan mỡ, iốt, lưu huỳnh và photpho. Chúng giảm một số muối.

“Dextrorotatory” và “laevorotatory” là các thuật ngữ trong hóa học và vật lý, mô tả khả năng của một chất phân cực ánh sáng. Một chất dextrorotatory sẽ làm cho ánh sáng phân cực xoay theo chiều kim đồng hồ, trong khi một chất laevorotatory sẽ làm cho ánh sáng phân cực xoay ngược chiều kim đồng hồ.

Khi nói rằng chúng “hòa tan mỡ, iốt, lưu huỳnh và photpho”, điều này có nghĩa là tinh dầu có khả năng phân giải các chất này, giúp chúng trở nên dễ hòa tan hơn trong môi trường xung quanh.

“Chúng giảm một số muối” có nghĩa là tinh dầu có thể phản ứng với một số muối, làm giảm tính axit hoặc kiềm của chúng, tạo ra một chất khác có tính chất khác.

Tinh dầu có tác dụng kích thích, có thể được sử dụng cả bên trong và bên ngoài cơ thể, thường được pha trong dung dịch cồn hoặc dung môi phù hợp khác, mặc dù chúng cũng có thể được sử dụng nguyên chất. Tinh dầu cũng là nước hoa.

Với sự ra đời của ngành hóa học hữu cơ vào cuối thế kỷ 19, thành phần tạo nên tinh dầu nguyên chất dần dần bắt đầu tiết lộ bí mật của mình . Tiến sĩ Taylor của Đại học Austin, Texas đã quan sát thấy tinh dầu mang lại nhiều hợp chất mới hơn so với những hóa học gia trên toàn thế giới có thể phân tích trong một nghìn năm. Ít nhất bây giờ chúng ta biết rằng chúng là hỗn hợp của nhiều thành phần: terpenes, alcohols, esters, aldehydes, ketones và phenols, v.v. Mà không đi vào chi tiết không cần thiết ở đây, ta chỉ cần biết chúng đã được chia thành ba nhóm theo thành phần nguyên tử của chúng:.

1. Tinh dầu hydrocacbon, tức là những loại giàu terpenes (ví dụ: tinh dầu của turpentine và chanh); đây là nhóm phổ biến nhất.
2. Tinh dầu oxy hóa (ví dụ: tinh dầu của hoa hồng và bạc hà); đây thường là tinh dầu rắn.
3. Tinh dầu chứa lưu huỳnh (các loài Cruciferae và Liliaceae).

Nhiều tinh dầu là hỗn hợp của cacbua và chất oxy hóa trong đó người ta tìm thấy hầu hết các chức năng hóa học của chất hữu cơ: hydrocacbon hoặc terpenes như thymen, alcohols như geraniol và linalol, aldehydes như tinh dầu của hạnh nhân đắng và citral, esters như acetates của bornyl và linalyl, ketones như carvone và thujone, và phenols như eugenol, thymol và carvacrol.

Một số tinh dầu có thành phần đã được xác định rõ ràng, hoặc ít nhất là dường như đã được, được tái tạo tổng hợp; nhưng có lý do chính đáng để tin rằng kết quả thu được với các tinh dầu tổng hợp không thể so sánh với hiệu ứng của các loại dầu thiết yếu tự nhiên, và thực tế đã chứng minh điều này.

Tinh dầu thiên nhiên được phát hiện có hoạt động mạnh hơn so với thành phần chính của nó. Hơn nữa, những thành phần chiếm tỷ lệ phần trăm nhỏ hơn trong tổng thể được phát hiện có hoạt động mạnh hơn so với thành phần chính (đây là một ví dụ về sự hợp tác). Ngay từ năm 1904, Cuthbert Hall đã chứng minh rằng tính chất kháng khuẩn của các tinh dầu từ cây bạch đàn mạnh mẽ hơn nhiều so với thành phần chính của nó, eucalyptol.

“Như ông M. Huerre đã chỉ ra từ năm 1919, việc ghép lại những nguyên tố hóa học chủ yếu được phát hiện trong tinh dầu thực vật không thể tạo ra một sản phẩm có khả năng chữa bệnh tương đương với tinh dầu tự nhiên. Điều này cho thấy tinh dầu tự nhiên có những thành phần hoạt tính đặc biệt mà hóa học tổng hợp chưa thể bắt chước được.”